Strach je jednou z najsilnejších drog, aké boli kedy vynájdené.
Na rozdiel od antibiotík alebo antivirotík nevyžaduje schválenie FDA, výrobný závod ani prepravu v chlade. Strach sa šíri sám od seba. Stačí titulok, niekoľko expertov v televízii, zlovestná hudba v pozadí počas spravodajstva a milióny ľudí začnú skúmať svoje telá a hľadať príznaky, o ktorých pred desiatimi minútami ani netušili, že ich majú.
Psychologický bioterorizmus je zneužívanie strachu z chorôb na manipuláciu jednotlivcov, populácie, trhov a vlád. Niekedy je cieľ politický. Niekedy finančný. Niekedy byrokratický. Často ide o všetko naraz.
Strach je jednou z najsilnejších drog, aké boli kedy vynájdené.
Na rozdiel od antibiotík alebo antivirotík nevyžaduje schválenie FDA, výrobný závod ani prepravu v chlade. Strach sa šíri sám od seba. Stačí titulok, niekoľko expertov v televízii, zlovestná hudba v pozadí počas spravodajstva a milióny ľudí začnú skúmať svoje telá a hľadať príznaky, o ktorých pred desiatimi minútami ani netušili, že ich majú.
Psychologický bioterorizmus je zneužívanie strachu z chorôb na manipuláciu jednotlivcov, populácie, trhov a vlád. Niekedy je cieľ politický. Niekedy finančný. Niekedy byrokratický. Často ide o všetko naraz.
Toto nie je konšpiračná teória. Je to uznávaná forma psychologickej vojny. Podrobne sme o tom písali v našej knihe Psywar.
V tejto knihe píšeme o Dr. Alexandrovi Kouzminovovi, bývalom sovietsko-ruskom spravodajskom dôstojníkovi s rozsiahlymi skúsenosťami v oblasti biologickej špionáže a operácií biologickej bezpečnosti, ktorý v roku 2017 opísal, ako možno strach z infekčných chorôb strategicky zosilniť s cieľom ovplyvniť správanie verejnosti, ovplyvniť vlády a vytvoriť príležitosti pre tých, ktorí môžu z paniky profitovať. Tento proces je známy ako psychologický bioterorizmus.
Keď pochopíte základnú štruktúru, rozpoznáte tento vzorec všade
Niekde vo svete sa objaví vírus alebo iný patogén. Médiá prepnú do apokalyptického režimu. Odborníci akoby predpovedali katastrofu. Počítačové modely predpovedajú milióny úmrtí, ak sa okolnosti zídu. Politici vyhlasujú mimoriadne stavy. Farmaceutické spoločnosti oznamujú nové produkty. Sociálne siete sa menia na digitálny záchvat paniky. A obyčajní ľudia, ktorí si len chceli kúpiť vajíčka a vyvenčiť psa, majú zrazu pocit, že civilizácia stojí na pokraji kolapsu.
Umyť. Opláchnuť. Opakovať.
Najnovším príkladom je súčasné mediálne šialenstvo okolo hantavírusu.
Aby bolo jasné: hantavírus je skutočné ochorenie. Môže byť vážne. Zaslúži si riadnu lekársku starostlivosť a dohľad. Deratizácia v okolí domov a stodôl je dôležitá, najmä v oblastiach, kde je vírus endemický. Nikto pri zdravom rozume by netvrdil opak.
Ak však sledujete nedávne mediálne správy, mohli by ste si myslieť, že polovica krajiny zomrie v oblaku myšieho trusu, ktorý sa bude šíriť ventilačným systémom v obchode Tractor Supply.
Realita je oveľa menej dramatická
Infekcie hantavírusom sú v Spojených štátoch mimoriadne zriedkavé. Väčšina prípadov sa vyskytuje vo veľmi špecifických geografických oblastiach a je spojená s jasným rizikom expozície, zvyčajne v uzavretých priestoroch kontaminovaných trusom hlodavcov. Napriek tomu sa zrazu všetky médiá správajú tak, akoby vymetanie starej kŕmnej miestnosti alebo prehrabávanie sa v pivnici bolo ako hrať v hollywoodskom filme o epidémii.
Takto funguje psychologický bioterorizmus. Samotný patogén je menej dôležitý než emocionálny náboj, ktorý sa s ním spája.
Strach sa šíri rýchlejšie ako fakty.
Dôvod, prečo tieto kampane fungujú tak dobre, je jednoduchý. Ľudia sú biologicky naprogramovaní báť sa neviditeľných hrozieb. Vlk pred brlohom je desivý. Ale neviditeľný vírus vznášajúci sa vo vzduchu? To aktivuje niečo oveľa hlbšie v ľudskom nervovom systéme. Nemôžete ho vidieť. Nemôžete ho cítiť. Nemôžete s ním vyjednávať. Každý cudzinec sa stáva potenciálnou hrozbou. Každé zakašľanie sa stáva podozrivým. Táto strata kontroly je kľúčová.
Psychologický bioterorizmus je úspešný preto, že súčasne vyvoláva štyri silné emocionálne stavy
Po prvé: rýchlosť. Vďaka moderným komunikačným technológiám sa strach môže šíriť globálne v reálnom čase. Dramatický titulok v New Yorku môže vyvolať strach v Nebraske ešte pred raňajkami.
Po druhé: zraniteľnosť. Väčšina ľudí sa cíti bezmocná tvárou v tvár infekčným chorobám. Nevedia, čo je pravda, čo je prehnané alebo čo skutočne pomáha. Táto neistota vedie k závislosti od autorít.
Po tretie: zmätok. Počas epidémií zaplavujú verejnosť protichodné informácie. Modely sa menia. Predpovede zlyhávajú. Definície sa menia. Odporúčania sa obracajú. V hmle neistoty je populácia ľahšie manipulovateľná.
A po štvrté: sociálny tlak. Keď sa strach zakorení, dodržiavanie pravidiel sa stáva akýmsi kmeňovým rituálom. Rúška, sociálne odstupy, nekonečné posilňovacie dávky, dezinfekcia jedla, státie na malých podlahových nálepkách dva metre od seba ako účastníci bizarného televízneho programu. Mnohé z týchto správaní sa stávajú skôr symbolmi spolupatričnosti než opatreniami na potlačenie šírenia choroby.
Ľudia sú spoločenské bytosti. Chceme niekam patriť. Tento inštinkt možno manipulovať.
Zrazu sa každá zaprášená búda stáva potenciálnou smrteľnou pascou. Vymetanie skladu krmiva si zrejme vyžaduje odvahu príslušníkov Navy SEAL pri útoku na Fallúdžu.
Tu sa psychológia stáva dôležitejšou ako samotný patogén. Skutočné riziko hrá menšiu úlohu než emocionálne hodnotenie. Neviditeľné hrozby vyvolávajú špecifický druh strachu, pretože ľudia nedokážu jednoducho posúdiť nebezpečenstvo pomocou svojich zmyslov. Vidíte dym z požiaru. Počujete sirénu tornáda. Ale vírusovú časticu nevidíte. Táto neistota vytvára úrodnú pôdu na zosilnenie strachu.
A keď sa strach v spoločnosti zakorení, zosilňuje sa. Ľudia neustále hľadajú varovné signály. Každé zakašľanie sa stáva podozrivým. Každá aktuálna správa sa zdá naliehavá. Sociálne siete sa stávajú obrovskými spätnoväzbovými slučkami strachu. Jeden vystrašený človek zdieľa alarmujúce informácie s ďalšími desiatimi, ktorí ich ďalej zosilňujú. Netrvá dlho a emocionálna reakcia sa oddelí od skutočného štatistického rizika.
Túto dynamiku sme opakovane pozorovali počas pandémie koronavírusu. Teraz ju vidíme v menšom rozsahu opäť pri vtáčej chrípke, hantavíruse, osýpkach a akomkoľvek ďalšom patogéne, ktorý bude dominovať ďalšiemu mediálnemu cyklu. Scenár sa mení len zriedka. Najprv prídu alarmujúce titulky. Potom prediktívne modely. Potom panely expertov. Potom vyhlásenia, že „musíme konať BEZ MEŠKANIA“. Politici, úrady, firmy a médiá čoskoro získajú osobný ekonomický a inštitucionálny záujem na tom, aby túto hrozbu udržiavali v centre pozornosti.
Strach sa stáva infraštruktúrou
Jedným z najzaujímavejších aspektov týchto cyklov je, ako často sa špekulatívny jazyk mení na emocionálnu istotu. Pri bližšom pohľade sa opakovane používajú frázy ako „mohol by sa šíriť“, „mohol by mutovať“, „mohol by byť vážny“ alebo „má pandemický potenciál“. Z vedeckého hľadiska môžu byť tieto tvrdenia technicky pravdivé. V biológii je možné takmer čokoľvek. Psychologicky však verejnosť tieto frázy často spracúva tak, akoby katastrofa bola nevyhnutná. Táto zmena jazyka má obrovský význam.
Väčšine ľudí chýba čas, vedecké zázemie aj emocionálny odstup, aby neustále analyzovali meniace sa hodnotenia rizík. Namiesto toho sa spoliehajú na emocionálne apely a dôveru v inštitúcie. Keď každý titulok znie naliehavo, mozog predpokladá, že naliehavosť je skutočná. Aj preto je psychologický bioterorizmus taký účinný. Kampaň nevyžaduje vynaliezavosť; vyžaduje iba selektívne zosilňovanie, strategické rámovanie, opakovanie a emocionálne presýtenie.
Historicky si vlády a inštitúcie vždy uvedomovali politickú užitočnosť strachu
- Strach ospravedlňuje mimoriadne právomoci.
- Strach urýchľuje finančné toky.
- Strach zvyšuje spotrebu médií.
- Strach tiež vytvára sociálnu súdržnosť okolo konformného správania.
Počas COVID-u vznikli celé rituály okolo nosenia rúšok, dodržiavania odstupov, dezinfekcie potravín, očkovania a verejných prejavov „správneho správania“. Niektoré opatrenia mohli mať určitý prínos. Iné hraničili s teatrálnosťou. Všetky však slúžili ďalšiemu spoločenskému účelu tým, že signalizovali príslušnosť k morálne chránenej skupine.
Ľudia zúfalo túžia patriť do chránenej skupiny.
Tento inštinkt je prastarý. A je možné ľahko ho zneužiť.
Nič z toho neznamená, že infekčné choroby sú iba výmyslom, ani že všetky zdravotnícke autority konajú zlomyseľne. Skutočné ohniská nákazy existujú. Dohľad je dôležitý. Prevencia je dôležitá. Základná hygiena je dôležitá. Dôležitá je však aj primeranosť. Spoločnosť trvalo uväznená v hyperostražitosti nakoniec stráca schopnosť rozlišovať medzi skutočnými mimoriadnymi situáciami a umelo vyvolanou panikou.
A to je možno najväčšie dlhodobé nebezpečenstvo zo všetkých…
Keď sú populácie podmienené žiť v neustálom stave biologického strachu, psychicky sa vyčerpávajú. Dôvera sa rozpadá. Kritické myslenie sa oslabuje. Niektorí ľudia sa stávajú chronicky úzkostnými. Iní upadajú do impulzívneho cynizmu a prestávajú veriť čomukoľvek, dokonca aj legitímnym varovaniam. Oba dôsledky sú deštruktívne.
Ešte väčším nebezpečenstvom je zneužívanie prebiehajúcich zdravotných kríz tými, ktorí sú pri moci, na prevzatie kontroly. Voľby sú manipulované alebo odkladané. Zdravotnícki pracovníci, ktorí odmietajú poslúchať alebo vyjadrujú vlastné názory, prichádzajú o licencie. Malé podniky sú zatvárané, zatiaľ čo veľké nadnárodné korporácie prepojené s vládou ďalej rastú. Zavádzajú sa ďalšie „bezpečnostné“ predpisy, ktoré prospievajú agropriemyslu. Pravidlá sa sprísňujú a slobody sa obmedzujú.
Výzvou do budúcnosti nie je stať sa nebojácnymi. Výzvou a zároveň príležitosťou je nenechať sa tak ľahko manipulovať.
To si vyžaduje predvídavosť, odolnosť a ochotu klásť premyslené otázky v momentoch umelo vytváranej naliehavosti. Kto z paniky profituje? Aké dôkazy skutočne existujú? Čo je isté a čo len špekulatívne? Reagujeme primerane skutočnej úrovni rizika?
Predovšetkým sa musíme naučiť rozpoznať okamih, keď sa samotný strach stane obchodným produktom.
Pretože ak spoločnosti prijmú trvalý stav núdze ako normálny stav, sloboda sa začne s každým znepokojujúcim titulkom o niečo viac zmenšovať.
Od Dr. Roberta W. Malonea, Zdroj